Von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zur Gründung des Bauhauses in Weimar im Jahr 1919, also während eines Zeitraums von ca. siebzig Jahren, hat die Geschichte des Kunsthandwerks und Designs rasante Entwicklungssprünge vorzuweisen. Das liegt vor allem an der Gunst des Jahrhunderts, welches durch Erfindung, Technisierung und Forschung im Bereich der Materialien, Entwicklungsverfahren und Produktionstechniken vollkommen neue Dimensionen eröffnete. Nimmt man politische Reformen und sozialreformerische Utopien hinzu, so kann man sich die Mitte des 19. Jahrhunderts wie einen Schmelztiegel, angefüllt mit neuen Impulsen und Ideen, vorstellen.